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ESTRATEGIAS DE EDUCACIÓN AMBIENTAL PARA LA SUSTANTIVIDAD EN MÉXICO.
Educación ambiental para la sustentabildad: consideraciones conceptuales y prácticas para su futuro.
El desarrollo y la crisis ambiental
Los patrones actuales de producción y consumo son insostenibles y han tenido
como consecuencia la profundización y ampliación de la pobreza y la destrucción
de los ecosistemas. Tales patrones están ligados al concepto convencional y predominante
de desarrollo.
La tendencia que ha llevado a igualar desarrollo con crecimiento cuantitativo generó
que los gobiernos nacionales tomaran al mundo como un escenario de lucha
económica, donde los países compiten por una mejor posición en el Producto Mundial Bruto (PMB), es decir, el valor total de la riqueza producida por la
sociedad planetaria. De esta manera se ha dado una subordinación gradual de
todos los aspectos de la vida social a las formas dictadas por la economía del
Norte (Sachs, 1993); así, frente a lo económico se devalúan todas las demás
formas de existencia social (Ilich, citado por Esteva, 2000) y se subordinan
todas las manifestaciones de vida que no sean humanas.
los
investigadores reconocen que las tres conclusiones delineadas en su estudio
anterior (realizado 20 años atrás y titulado Los límites del crecimiento
[Meadows, 1975]) seguían siendo válidas, aunque había que reforzar los
siguientes aspectos:
- Primero, que el crecimiento de la actividad humana extractiva y contaminante ha rebasado la capacidad de carga de muchos ecosistemas. Al respecto, se advierte que sin reducciones significativas en los flujos de materiales y energía, habrá en las décadas venideras una incontrolada disminución per cápita de la producción de alimentos, el uso energético y la producción industrial.
- Segundo, que esa disminución no es inevitable, siempre y cuando se den: a) una revisión global de las políticas y prácticas que perpetúan el crecimiento del consumo material y de la población; b) un incremento rápido y drástico de la eficiencia con la que se utilizan los materiales y las energías.
- Tercero, que una sociedad sostenible es aún técnica y económicamente posible. La transición hacia ella requiere un cuidadoso equilibrio entre objetivos a corto y largo plazos, y un énfasis mayor en la suficiencia, equidad y calidad de vida, que en la cantidad de la producción. Este cambio exige más que productividad y tecnología; requiere también madurez, compasión y sabiduría.
La sustentabilidad como marco para la educación ambiental
La sustentabilidad, más allá de si se le usa como adjetivo del desarrollo o de las
sociedades (lo que por sí mismo genera debate), puede entenderse de muy divergentes
maneras. La compleja polisemia que el término posee ha generado una
evidente confusión, la cual se incrementa con el empleo, muchas veces indiscriminado,
de otros dos adjetivos: sostenible y sostenido. Con el riesgo de simplificar
excesivamente el debate, pueden ubicarse algunos enfoques predominantes:
- el que entiende la sustentabilidad como “crecimiento económico sostenido”, es decir, no dejar de crecer, no dejar de generar desarrollo en el sentido convencional, pero con ajustes, especialmente de carácter económico y tecnoló- gico. Este enfoque tiene como principal problema que lleva implícita una contradicción irresoluble: que el desarrollo crezca infinitamente en un medio finito. En su posición más convencional la gestión de los recursos parte del principio de salvaguardar reductos naturales. El nivel de vida es un referente importante en esta tendencia.
- el que asume que los límites mostrados por la naturaleza en las últimas décadas obligan a poner en duda la viabilidad del crecimiento económico indefinido y, por lo tanto, exigen repensar de manera integral las formas de aprovechamiento de los recursos naturales. Desde este enfoque, más ligado al término sostenible (Sosa, 2001) hay una preocupación explícita por las generaciones futuras y el cuidado a la capacidad de carga de los ecosistemas. Basado en tecnología correctora y en la internalización de los costos ambientales a la economía, plantea un redimensionamiento de la administración de los recursos naturales. Acentúa la relación ambientedemografía. La calidad de vida es un referente importante.
- finalmente, está el enfoque que asume que la sustentabilidad implica el cuestionamiento y la reconstrucción de todos los elementos (éticos, sociales, políticos, económicos, ecológicos) que otorgan sentido a las sociedades humanas y a su relación con su entorno natural. En su versión más progresista, enmarcada en un pensamiento crítico y asumida sobre todo en América Latina (Sosa, op. cit.), implica una nueva radicalidad social, en la que la justicia social y la equidad económica son dimensiones paralelas y de igual importancia que la ecológica. Las dimensiones humana, espiritual, comunitaria y cultural son consideradas como ejes relevantes. Emplea un enfoque de gestión integrada en el manejo de los ecosistemas y le otorga relevancia al concepto de glocalidad, que implica el desarrollo dialéctico de esfuerzos en el nivel local y en el global. Exige un reposicionamiento de la humanidad frente a la naturaleza. Plantea un tipo de planificación ambiental al que las ideologías teóricas, las estructuras institucionales y los paradigmas científicos prevalecientes resultan inapropiados. La calidad de vida, con criterios no estandarizados, es un referente importante.
Actuales tendencias de cambio en la educación ambiental para la sustentabilidad
Hay consenso entre los actores sociales involucrados en el campo de la educación
ambiental para la sustentabilidad de que ésta no posee aún un cuerpo teó-
rico consolidado. Esta debilidad puede explicarse por varios factores: a) la corta
trayectoria de esta tendencia educativa, que apenas tiene alrededor de 30 años;
b) la muy reciente identidad y despunte de la investigación en educación
ambiental; c) la predominancia de esfuerzos prácticos, no sólo extracurriculares,
sino en muchos casos anti-intelectuales; d) la preponderante presencia en el surgimiento
y desarrollo del campo de profesionales de las ciencias naturales que, a
pesar de sus muchos aportes brindados, no tenían como prioridad el fortalecimiento
teórico-filósofico y pedagógico de la educación ambiental; y e) la confluencia
de varias disciplinas para la construcción del campo, que genera una
tendencia hacia paradigmas complejos, cuyo establecimiento tampoco tiene la
suficiente madurez, dada su escasa tradición teórica y epistemológica.
Pero esta situación deficitaria no ha sido impedimento u obstáculo para que la
educación ambiental siga, con ineludibles altibajos, su proceso de consolidación.
Existe, si no una amplia, por lo menos sí una importante documentación bibliográfica
en la que se hace referencia recurrente a la historia de la educación
ambiental en nuestro país, en América Latina y en el ámbito internacional.
El término: educación ambiental para la sustentabilidad
La educación, como fundamento de la sustentabilidad, se reafirmó en la Cumbre
de Johannesburgo mediante un compromiso plasmado en el Capítulo 36 de la
Agenda 21 de la Cumbre de Río, realizada en 1992. Tal reafirmación se plasmó
al reconocerse que para acceder a un nuevo paradigma, la educación desempe-
ña un papel importante para reorientar nuestras pautas de acción y contribuir
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a la transformación progresiva de las formas de utilización de los recursos y de las interrelaciones
personales desde criterios de sustentabilidad ecológica y equidad social.Consciente de la importancia del desarrollo sustentable para el futuro de la
humanidad, en diciembre de 2002, mediante la resolución 57/254, la Asamblea
General de las Naciones Unidas adoptó el Decenio de las Naciones Unidas para
la Educación con miras al Desarrollo Sostenible (2005-2014) y designó a la
UNESCO para promoverlo. El propósito de esta iniciativa es impulsar la educación
como base para una sociedad más equitativa e integrar el enfoque de la
sustentabilidad a los diferentes niveles que conforman los sistemas educativos.
En Latinoamérica y México han habido posiciones divergentes en relación con el
cambio de nombre propuesto, pues dejar de lado el término educación ambiental
significaría perder el activo político y una identidad que ha sido difícil de construir,
y adoptar el de educación para el desarrollo sustentable significa heredar lo
polémico, ambiguo y escurridizo que resulta el término desarrollo sustentable.
No obstante, existe también el consenso de que el citado Decenio marca una oportunidad
histórica para avanzar en la búsqueda de una sustentabilidad incluyente,
horizontal y democrática, en la que la educación adopte un carácter central.
Antecedentes y avances del marco legal de la educación ambiental en México
En el país existe una tendencia histórica
a ubicar a la educación ambiental,
principalmente, dentro del sector
ambiental; es decir, la mayor parte de
las referencias legales sobre EA se
encuentran en la LEGEEPA, y en
menor proporción en la Ley General de
Educación. En este marco resulta lógico
que el proceso de institucionalización
de este campo se iniciara con la creación,
en 1983, de la Dirección de
Educación Ambiental de la Sedue, a
partir de la cual se ha desenvuelto como
un campo emergente muy influenciado
por la educación no formal. En consecuencia,
el sistema educativo nacional
se ha sentido débilmente interpelado
para incorporar la EA en la currícula de
los distintos niveles educativos.
La Ley General de Educación, en su artículo 7, fracción XI, dispone como fines
de la educación, entre otros: “inculcar los conceptos y principios fundamentales
de la ciencia ambiental, el desarrollo sustentable, así como de la valoración de la
protección y conservación del medio ambiente como elementos esenciales para
el desenvolvimiento armónico del individuo y la sociedad.” En el artículo 48,
párrafo tercero, establece que: “Las autoridades educativas locales propondrán
para consideración y, en su caso, autorización de la Secretaría, contenidos regionales
que, sin mengua del carácter nacional de los planes y programas citados,
permitan que los educandos adquieran un mejor conocimiento de la historia, la
geografía, las costumbres, las tradiciones, los ecosistemas y demás aspectos propios
de la entidad y municipios respectivos.”2
Los principios contenidos en los compromisos internacionales asumidos por México
- Seguridad alimentaria: Declaración de Roma sobre la Seguridad Alimentaria Mundial y Plan de Acción de la Cumbre Mundial sobre la Alimentación.
- Biodiversidad (flora y fauna): Convención para la Protección de la Flora, Fauna y de las Bellezas Escénicas Naturales; Convención sobre los Humedales de Importancia Internacional (Ramsar); Protocolo que modifica la Convención sobre la Conservación de las Especies Migratorias de Animales Silvestres; Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Flora y Fauna Silvestres, y Convenio sobre la Diversidad Biológica.
- Comercio e industria (economía): Acuerdo General sobre Aranceles Aduaneros y Comercio (GATT 1994); Acuerdo por el que se Establece la Organización Mundial del Comercio; Convención de la Organización de Cooperación y Desarrollo Económicos (OCDE); Decisión sobre el Comercio de Servicios y el Medio Ambiente; Informe (1996) del Comité de Comercio y Medio Ambiente; Informe (1997) del Comité de Comercio y Medio Ambiente; Convenio para un Consenso Mundial respecto a la Ordenación, la Conservación y el Desarrollo Sostenible de los Bosques de Todo Tipo
- Materiales y residuos peligrosos (medio ambiente): Convenio de Basilea sobre el Control de los Movimientos Transfronterizos de los Desechos Peligrosos y su Eliminación.
- Patrimonio cultural y natural: Decreto de Promulgación del Convenio para la Protección del Patrimonio Mundial, Cultural y Natural adoptado en París el 23 de noviembre de 1972.
- Suelo: Decreto de promulgación de la Convención de las Naciones Unidas de Lucha contra la Desertificación en los Países Afectados por Sequía Grave o Desertificación.
- Atmósfera (medio ambiente): México ha firmado el Acuerdo de Kioto, para colaborar con los programas de Capa de ozono y Cambio climático.
- Medio ambiente y desarrollo sostenible: Acta final de la Conferencia de Plenipotenciarios sobre el Convenio sobre el Procedimiento de Consentimiento Fundamentado Previo Aplicable a ciertos Plaguicidas y Productos Químicos Peligrosos; Objeto de Comercio Internacional; Declaración de la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Medio Humano, Cumbre de la Tierra, Río 1992.
- Social: Cumbre Mundial sobre Desarrollo Social
Educación básica
La Secretaría de Educación Pública (SEP) se propuso desde la década de los años
70 como una de sus metas prioritarias el fortalecimiento de diversas acciones
trascendentales para promover la apreciación, el conocimiento y la conservación
del ambiente,2 tanto en la educación básica (preescolar, primaria y secundaria),
como en los programas de formación inicial y permanente de los docentes, iniciados
con la reforma educativa de 1993. Lo anterior ha tenido continuidad y
en el Plan Nacional de Educación 2001-2006 se establece, dada la situación
ambiental y los retos que ella implica, una línea de acción orientada a “fortalecer
la educación ambiental en el currículo de la educación básica, reconociendo
su valor en la formación de individuos que responsablemente apoyen el desarrollo
sustentable” (p. 142).
A continuación se describen las principales acciones
que la SEP ha emprendido en materia de educación ambiental, a partir de la
reforma educativa de 1993.
Revisión y actualización de los contenidos de educación ambiental y para el desarrollo
sustentable en el currículo de educación básica. Actualmente los docentes
que laboran en los tres niveles educativos cuentan con los siguientes apoyos:
Preescolar. Material para actividades y juegos educativos y Guía para madres
y padres. El primero contiene actividades, como la clasificación de hojas de
plantas, la observación de animales y plantas de diversos paisajes de México, la
descripción de cambios en la naturaleza (fases de la luna y estaciones del año) y
el conocimiento de algunas características del ciclo de vida de ciertos animales.
La guía, por otra parte, incluye orientaciones para el uso apropiado del material
en el ámbito familiar. El nuevo plan y programa de educación preescolar (2004)
ha reforzado los contenidos ambientales y se espera que la SEP elabore materiales
didácticos para los alumnos y docentes.
Primaria. Plan y programas de las asignaturas, libros de texto gratuitos para los
alumnos y libros para el maestro correspondientes a los seis grados escolares (a
excepción del libro para el maestro de segundo grado).
El plan y programas, entre sus propósitos esenciales, indica que los alumnos:
Estrategia de Educación Ambiental
a) adquieran conocimientos fundamentales para comprender los fenómenos naturales, en particular los relacionados
con la preservación de la salud, la protección del ambiente y el uso racional de los recursos naturales;
b) perciban el ambiente como un patrimonio colectivo formado por elementos que se degradan o reducen
por el uso irreflexivo y descuidado;
c) comprendan que el progreso material es compatible con el uso racional de los ecosistemas y del ambiente,
pero con procesos de prevención y corrección de los efectos destructivos de la actividad humana;
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Por otra parte, en todos los libros de texto integrados y los libros de las otras
áreas de conocimiento3 existen contenidos relacionados con educación ambiental
que pretenden propiciar una visión esperanzadora, reconocer la importancia
de los entornos local y regional, además de evitar posturas
catastrofistas. La propuesta más integral se incorporó
en los libros de ciencias naturales (CN), ya que su
renovación comenzó en 1996, tres años después de iniciada
la reforma educativa de 1993, lo que permitió
aprovechar la experiencia inicial de ésta. La enseñanza
de la ciencia se orientó a estimular la curiosidad de los
estudiantes hacia los fenómenos naturales, su capacidad
de preguntar y construir explicaciones con argumentos
congruentes y soportes verificables, así como
acentuar las actividades formativas con base en el desarrollo
de habilidades, actitudes y valores, dentro de las
que destacan las derivadas de las relaciones entre ciencia,
tecnología, sociedad y ambiente.4
Con el objeto de favorecer la educación ambiental, las
actividades didácticas sugeridas en los libros integrados
de primero y segundo grados pretenden provocar la
reflexión acerca de la influencia del ser humano en la
transformación del medio y a identificar los problemas
ambientales de la localidad, el campo y la ciudad. Por otro lado, los libros de
CN de tercero y cuarto grados se orientan hacia el reconocimiento de la impor-
3
Las asignaturas de primero y segundo grados de educación primaria son las siguientes: español, matemáticas, conocimiento
del medio, educación artística y educación física. Los libros integrados de la asignatura conocimiento del medio incorporan
contenidos de geografía, ciencias naturales, educación cívica e historia. Las asignaturas de tercero a sexto grados son español,
matemáticas, ciencias naturales, geografía, educación cívica, historia, educación artística y educación física. 4
En este sentido, se establecieron cinco ejes temáticos para ciencias naturales, cuyos principales vínculos con la educación
ambiental son: a) Los seres vivos. Se desarrolla la noción de diversidad biológica y una imagen dinámica de la naturaleza,
además se destaca el papel de las actividades humanas en la conservación o alteración de las relaciones entre los
seres vivos; b) El cuerpo humano y la salud. Se resalta la importancia de los hábitos adecuados de alimentación e
higiene en la preservación saludable del cuerpo humano; c) El ambiente y su protección. Se pretende que los alumnos
conciban al ambiente y los recursos naturales como patrimonio colectivo y que el progreso material es compatible con el
uso racional del medio. También se identifican las fuentes de contaminación del ambiente y la importancia de las conductas
individuales y la organización colectiva en la protección del medio natural; d) Materia, energía y cambio. Se
presentan y estudian los principios y las nociones referidas a física y química, como las transformaciones de la materia y
la energía, a partir de los procesos naturales en que se manifiestan; e) Ciencia, tecnología y sociedad. Se reconocen las
diferentes fuentes de energía, las ventajas y los riesgos de su aplicación y acciones para evitar el desperdicio de energía.
Así mismo, se reflexiona acerca de los avances y riesgos del uso de la ciencia y la técnica, en especial los relacionados con
la generación de daños para los grupos humanos y el ambiente.
EDUCACIÓN BÁSICA
d) reflexionen acerca de la importancia de las conductas individuales y la organización de los grupos sociales
en la protección ambiental. 
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